AliExpress heeft van de Europese Commissie een recordboete van 550 miljoen euro gekregen omdat het platform onvoldoende heeft opgetreden tegen de verkoop van illegale producten, waaronder gevaarlijk speelgoed, namaakkleding en onveilige cosmetica. Deze boete is de hoogste die tot nu toe is opgelegd op basis van de Digital Services Act (DSA), een nieuwe Europese wet die sinds 2024 geldt om consumenten beter te beschermen tegen illegale en misleidende online handel. Het besluit komt na een langdurig onderzoek waaruit bleek dat miljoenen gevaarlijke en namaakgoederen ondanks eerdere verwijderingen steeds opnieuw op AliExpress terugkwamen.
De strijd tegen illegale producten op e-commerceplatforms
De Europese Commissie is al sinds de invoering van de Digital Services Act actief in het reguleren van online marktplaatsen. AliExpress, onderdeel van het Chinese concern Alibaba, viel vooral op door de omvangrijke hoeveelheid illegale en onveilige producten die via het platform werden verkocht. Het gaat niet alleen om namaakmerken, maar ook om producten die risico’s voor de gezondheid vormen, zoals schadelijke cosmetica en speelgoed dat niet aan de veiligheidsnormen voldoet. De DSA verplicht platforms om dergelijke producten snel te verwijderen en te voorkomen dat ze opnieuw worden aangeboden.
Waarom AliExpress met een recordboete te maken kreeg
Uit het onderzoek van de Europese Commissie blijkt dat AliExpress niet voldeed aan deze verplichtingen. Hoewel medewerkers producten konden verwijderen, bleven illegale artikelen soms wekenlang online staan. Opvallend is dat het platform onvoldoende gespecialiseerd personeel had om de enorme stroom producten effectief te controleren. Medewerkers moesten binnen enkele seconden inschatten of een product illegaal was, wat zorgde voor vertraging en fouten. Daardoor werden miljoenen problemen niet definitief opgelost en kwam een groot deel van de verboden goederen keer op keer terug op het platform.
De impact van de Digital Services Act op online marktplaatsen
De Digital Services Act is bedoeld om consumenten beter te beschermen tegen de risico’s van online winkelen, met scherpere eisen aan platforms. Deze wet legt nadrukkelijk verantwoordelijkheid bij platforms om illegale en gevaarlijke producten te weren. De boete van 550 miljoen euro aan AliExpress is de strengste tot nu toe, maar ook andere platforms zoals X en Temu kregen al grote sancties. Bij X ging het om een boete van 120 miljoen euro, Temu kreeg 200 miljoen euro aan boetes. Hiermee toont de Europese Commissie dat zij de handhaving van de regels serieus neemt en niet aarzelt om naar de hoogste straffen te grijpen.
Wat AliExpress moet veranderen en de gevolgen voor consumenten
AliExpress moet uiterlijk 20 oktober 2026 een uitgebreid verbeterplan indienen om verdere boetes te voorkomen. Het platform heeft aangegeven het niet eens te zijn met de hoogte van de boete en overweegt een beroep. De Europese Commissie stelt dat het accepteren van illegale producten op marktplaatsen geen onvermijdelijke bijwerking is van online handel, maar het resultaat van onvoldoende controle en naleving. Voor consumenten betekent dit dat platforms zoals AliExpress, als zij zich aan de regels houden, veiliger worden en het risico op schadelijke of namaakgoederen afneemt.
Zo pak je het aan: veiliger online winkelen
- Controleer de verkoper: koop bij betrouwbare verkopers met goede reviews en keurmerken.
- Lees productbeschrijvingen kritisch en let op keurmerken of waarschuwingen.
- Wees terughoudend met scherpe prijsaanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn.
- Gebruik officiële apps of websites van platforms en vermijd externe links van twijfelachtige bronnen.
- Rapporteer verdachte producten direct aan het platform, zodat zij actie kunnen ondernemen.
- Bewaar je aankoopbewijzen en pakbonnen bij twijfel over de echtheid of veiligheid van producten.
- Kijk voor meer informatie en recente ontwikkelingen op betrouwbare bronnen zoals NOS.
In de praktijk werkt het voor mijn eigen aankopen vaak beter om goed te letten op recensies en bij twijfel contact op te nemen met de klantenservice. Zo voorkom je verrassingen. En beperk je de kans op teleurstellingen of gevaarlijke producten.
Waarom strengere handhaving essentieel blijft
Het geval AliExpress laat zien dat technologische grootmachten op e-commercegebied niet op automatische piloot kunnen vertrouwen als het gaat om consumentenbescherming. Effectief toezicht vraagt om voldoende gekwalificeerd personeel en betere systemen om risicoproducten snel te herkennen en te verwijderen. Bovendien zijn strengere sancties nodig om platforms te prikkelen om zich aan deze regels te houden. Pas als Europese consumenten kunnen vertrouwen op een veilige en eerlijke online markt, zal het vertrouwen in internationale e-commerce weer toenemen.
Wat betekent dit voor de toekomst van online winkelen?
De recordboete betekent een waarschuwing voor alle grote online marktplaatsen in Europa. Platforms worden door de DSA gedwongen om transparanter en actiever te zijn in het toezicht op producten. Deze ontwikkeling komt consumenten tegemoet, die steeds vaker online hun aankopen doen maar daarbij geconfronteerd worden met een wildgroei aan producten van wisselende kwaliteit. Het maakt ook duidelijk dat de technologische en organisatorische uitdagingen groot zijn om zo’n immense stroom goederen goed te beheren. Vanuit consumentenperspectief is het dus zaak om alert te blijven, ook na invoering van strengere Europese regels.
Welke rol vind jij dat platforms zelf moeten spelen om je online aankopen veiliger te maken? Het blijft een spanningsveld waarin de balans tussen gemak, keuzevrijheid en bescherming elke dag opnieuw op de proef wordt gesteld. Dus ja, zelfs Superman zou hier een moeilijke keuze hebben.
